家族信托产品设计的基本要素之委托人
按照《中华人民共和国信托法》，信托是指委托人基于对受托人的信任，将其财产权委托给受托人，由受托人按委托人的意愿以自己的名义，为受益人的利益或者特定目的进行管理或者处分的行为。可见，信托的基本要素包括委托人、信托目的、受托人和受益人，设立家族信托显然也要考虑这些因素。除此之外，设立家族信托还有一些其他要素，如设立地点、投资项目、利润分配率、期限和其他因素等。
委托人是指将财产委托他人管理处分的人，是通过信托行为把自己的财产转移给受托人并委托受托人为自己或自己指定的其他人的利益或特殊目的对信托财产进行管理或处分，并以此设立信托的人。委托人设立信托是基于对受托人的高度信任，如果委托人对受托人欠缺这种信任，则绝不可能将自己的财产交给后者管理，从这种意义上说，委托人在信托关系中的地位十分重要，在一定程度上可以说没有委托人就没有信托。就委托人资格而言，具有行为能力的自然人、法人、非法人组织都可以作为委托人而创设信托。
一、委托人的权利
我国的法律在信托立法中赋予了委托人许多权利，对于家族信托的委托人来说，相关的主要有以下几个方面。
1、知情权。委托人的知情权包括了解情况权和查阅复制权。《中华人民共和国信托法》第二十条明确规定：“委托人有权了解信托财产的管理、运用、处分及收支情况，并有权要求受托人作出说明。委托人有权查阅、抄录或者复制与其信托财产有关的信托账目以及处理信托事务的其他文件。”
2、信托财产管理方法的变更权。家族信托财产管理方法，就是受托人管理、运用、处理信托财产，以使其保值、增值的方法。信托财产的管理方法，一般在设立信托时，在不违反法律、行政法规的前提下，由委托人在信托文件中明确规定。信托运行过程中，受托人应按信托文件的规定管理信托财产，无权擅自变更信托财产管理方法。由于信托财产的管理权属于受托人，。委托人不得随意干涉受托人的管理活动，更无权随意更改信托财产的管理方法。然而，在信托过程中，客观情况会不断变化。信托成立后，由于客观情况的变化，可能会发生信托设立时未能预见的特别事由，致使原来采用的信托财产管理方法无法继续采用或继续采用会危害信托目的和受益人利益的实现。鉴于此，《中华人民共和国信托法》第二十一条明确规定：“因设立信托时未能预见的特别事由，致使信托财产的管理方法不利于实现信托目的或不符合受益人的利益时，委托人有权要求受托人调整该信托财产的管理方法。”
3、对非法强制执行信托财产的异议申诉权。家族信托财产具有独立性，信托财产除因信托前的原因发生的权利或者信托事务处理过程中发生的权利外，不得强制执行。如果债权人要求强制执行或各国拍卖信托财产以实现其对受托人的债权，那么委托人、委托人的继承人、受托人或者受益人，均有权向法院提出异议，要求停止强制执行或拍卖。
4、解聘、决定受托人辞职和选任新的受托人的权利。一般情况下，为了保证信托财产管理的连续性，受托人一旦接受委托，便不得随意辞去其受托职责，但如果受托人或者信托管理人有渎职行为或者委托人有其他重要理由，委托人或者其继承人以及受益人有权请求法院解除受托人的职务。
5、要求受托人承担信托责任的权利。受托人违反信托规则而使信托遭受损失，或者受托人违反信托规则而处分信托财产，或者受托人违反信托规则而获利益的时候，委托人有权利要求该受托人承担法律责任。
对于委托人的义务，法律法规没有明确规定，但委托人地位的确立和委托人权利的获得，其先决条件就是将其合法所有的财产委托给受托人经营、管理、使用和处理，并签订相应的契约或合同。
从相关法律中可以看出，委托人既可以是自然人，也可以是法人甚至非法人，家族信托作为特殊的信托，对委托人也没有特殊的要求，满足普通信托委托人要求的都可以成为家族信托的委托人。
在家族信托中，委托人如果是家族中第一代中的自然人，在第一代去世之后，就会涉及一个委托人的继承问题。因此，可以在信托计划中规定委托人的继承权限问题，如在委托人达到一定年龄后或者委托人希望继承人达到一定要求后，可以逐步或一次性获得委托人资格，享有委托人享有的各种权利。
二、选择委托人时应考虑的因素
从事信托业务的机构或个人选择委托人时应该考虑以下两个因素：
1、委托人资金实力。一般来说，对于从事家族信托的机构而言，不是所有的要求都要接受，对家族信托设立一个准人门槛是很有必要的。在美国，由于人们的信托观念及意识很强，加之法律法规完善，家族信托的委托人准人门槛很低。但在我国，家族信托属于新兴事物，现今家族信托瞄准的对象是高净值人群，据2013年的研究报告显示，我国达到这一 标准的人群有270万人。家族信托的对象就应该是这一批高净值人群。同时，可以适当提高对资产门槛的要求，我国目前从事类似业务的银行或专业理财信托公司的资产门槛一般在5000万元以上。
2、委托人的资产状况。信托机构代为保管财物，有理由了解清楚委托人的资产状况，确保委托人的资金清晰、来源合法。这样，信托机构才能最大限度维护自己的利益，避免不必要的因素造成的损失。在此过程中，委托人要尽可能告知信托机构自己资金的来源、经营的业务等必要信息。
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